Carcinome épidermoïde

Les cellules squameuses (kératinocytes) de la peau sont des cellules qui se détachent à mesure que de nouvelles se forment, dans la couche supérieure de la peau nommée épiderme. Ce sont dans ces cellules que naît la tumeur maligne : le carcinome épidermoïde.

Le carcinome épidermoïde est déclenché par des changements anormaux dans les cellules squameuses. Cela se produit lorsque l’exposition aux rayons ultraviolets ou à d’autres agents nocifs ont dégradé de l’ADN.

Le carcinome épidermoïde est plus susceptible de se développer sur une peau lésée :

• Lésions cutanées causées par l’exposition au soleil
• Plaies chroniques sur la peau ou au niveau des muqueuses
• Peau cicatrisée, notamment les cicatrices de brûlure

Les carcinomes épidermoïdes se traduisent par :

• Des plaques rouges squameuses
• Des excroissances en relief avec une dépression centrale
• Une peau rugueuse, épaisse ou ressemblant à des verrues
• Des plaies ouvertes
• Une croûte, des démangeaisons ou des saignements
• La tumeur cancéreuse évolue en ulcération et se développe dans les tissus sous-jacents.

Son apparence est très variable et un médecin peut soupçonner sa présence à partir de toute lésion qui ne guérit pas sur la peau exposée au soleil. Les carcinomes épidermoïdes sont différents pour tout le monde, c’est pourquoi il est important de se faire diagnostiquer.

Plusieurs examens permettent d’établir un diagnostic du cancer de la peau :

• Un examen visuel de la peau par le dermatologue : il analysera à l’œil nu la forme, la taille et la couleur de la lésion.
• Une dermoscopie est une technique qui consiste à tenir à la main une loupe illuminée grossissante pour visualiser une lésion de la peau en profondeur.
• Une biopsie : le dermatologue prélève un échantillon de peau qui est ensuite analysé en laboratoire afin de le comparer à des maladies d’aspect identique.

Le traitement est chirurgical et consiste à retirer la lésion cutanée en effectuant une exérèse (ablation de la tumeur). Celle-ci doit donc être plus grosse que la plaie car l’intervention a deux objectifs : enlever intégralement la tumeur ainsi que les tissus sains environnants et reconstruire la zone. Une marge de sécurité de 5 à 10 mm en fonction des caractères histologiques de la lésion et de sa localisation sera choisie dans le cas d’un carcinome épidermoïde.

Si le carcinome épidermoïde est invasif, il risque d’atteindre les ganglions et de métastaser. C’est pourquoi, une échographie ganglionnaire peut vous être prescrite de principe lors de la première consultation avec le chirurgien.

Un suivi clinique annuel voire bi annuel par votre dermatologue de ville est recommandé après la chirurgie, ainsi qu’une auto surveillance et une protection solaire efficace.

Les risques de récidive de cancer de la peau sont particulièrement importants dans les deux années qui suivent la première prise en charge.

Le carcinome épidermoïde est le plus souvent causé par l’exposition au soleil. Ces mesures peuvent prévenir et éviter la récidive d’un carcinome épidermoïde :

• Éviter le soleil : se mettre à l’ombre (et éviter tout particulièrement de vous exposer au soleil entre midi et 16h), se protéger avec de l’écran solaire (en respectant les règles d’application et des indices de protection suffisants) et porter des vêtements anti-UV comme des T-shirts à manches longues, des pantalons et des chapeaux à large bord.
• Éviter les cabines à UV
• Se faire surveiller régulièrement par un dermatologue.